也和美国一道，加入到了协约国的行列之中。不但经过重建的中国海军远赴欧洲，积极的参与到了海上反潜护航作战当中，中国民间的商船队也加入到了这场对普通中国人来说有些遥远的战争中来。
由于德国潜艇给协约国海上运输船队造成的惊人损失，英国在加紧自身生产的同时，急需从国际市场采购商船来补充，但此时英国的造船厂已经满负荷运转，而在这个时候，杨朔铭抓住了这一千载难逢的发展良机，全力促使中国造船工业加入到生产商船的行列中来。
因多年的战乱，中国国内各临海省份控制的造船厂或多或少因资源与技术工艺的不足，显得产能低下，直到第一次世界大战爆发前，均未能自建出什么像样堪用的舰艇和船只来。而在杨朔铭的努力下，得到重组的马尾造船厂最先打破沉寂，建成了大型远洋运输货轮，这些货轮一下水随即被投入了协约国的海上运输事业当中。
杨朔铭很早便开始了对国内造船工业的投入，此时国内造船业正处于向国际接轨的转型时期，产能大于内需，而杨朔铭早就预料到了欧洲战场上会发生什么，因而很早就为谋求海外市场做好了准备。
中国人或许在造船技术与工艺上算不上顶尖，但却不乏创新理念。为了能让中国造船工业在建造民船的同时学会建造军舰，很快，在马尾造船厂总裁史选侯的努力下，一项大胆的计划酝酿而出，取出以民船的形式按照军事标准的规格建造可供出售给协约国的船只。不久，病急乱求医的英国人便与中国政府接洽，达成了采购中国造轮船的业务。
马尾造船厂的第一笔业务就是建造20艘大型远洋运输货轮。
（二百一十八）“镇海”和“民权”(3/9)