“因为它们给欧洲带来了自由啊。”一位海军军官不无骄傲的说道，“是它们补充了英国的商船损失，给欧洲运送了大量的物资，要不然，德国人用潜艇就可以掐死英国人的海上生命线了。”
“不要小看这些轮船，它们看上去虽然不起眼，但它们的作用，是无可替代的。”杨朔铭说道。
在第一次世界大战期间，德国为了切断英国的海上运输，于1917年2月发动了“无限制潜水艇战”，任何国家的商船，只要是驰往协约国的港口，德国将统统不加警告的予以击沉。这完全超越了底线。英国同样阻挠中立国和德国的贸易，但英国人从没有这样肆无忌惮地要屠戮所有中立国商船。潜艇可以说是德国人的杀手锏。因为德国海军的水面舰艇不是的协约国海军的对手，协约国海军舰队可以轻松地击败德国的战列舰群，但是它们却很难对付德国人的潜艇。德国人向大西洋撒出了庞大的潜艇部队。这些潜艇极大的破坏了协约国的海上航运。协约国的商船象中了魔咒一样，一艘接一艘地沉到海底。德国潜艇取得了辉煌的战绩，但唯一的缺点是把美国卷入了战争。这一点，虽然让德意志孔雀威廉二世感到害怕，但他的将领们却认为这不过是小小副作用。主流还是好的。
德国人的行为是美国人完全不能容忍的。德国人也预测到了美国的反应。它之所以敢这么干，其实是因为德国人认为他们已经胜利在望。因为当时俄国已经濒临垮台，德国潜艇也几乎扼杀了英国的贸易。德国人认为只要再加一把劲，英国就会屈服，而那个潜力一流，武装三流的美国，还来不及做什么大动作。但让德国人没有想到的是，一直在远东沉睡的大国中国，
（二百一十八）“镇海”和“民权”(2/9)