若夏日时闲逛那样，素华与她并肩沿着缓坡向下，行过石板街的时候，家家户户大门紧闭，许多人隔着窗户悄悄张望，偶尔有大姑娘小媳妇从小窗中探出头来，笑对乔容说好走，乔容微笑着致谢，又满是歉意说道，下次回来一定登门看望，她没有戴帷帽，她对素华说道：“十月初三那日，多少人瞧见了我，又何必再多此一举。
素华垂着头，鼻音厚重说道：“能随心所欲的时候，就别拘着自己了。”
“经过这些事，嫂子倒有了了悟。”乔容故作轻松。
素华想笑，实在笑不出，帕子拭着眼泪说道：“宝来跟我说，在杭城多亏有秦公子帮忙，才能见到二叔父，才能及时送信回来。也不知道他究竟是什么样人，你回到杭城若有难处，可能求他帮忙？”
乔容摇头：“尚不知他的来头，一切都不好说。”
“多个人帮忙总是好的，这封信你收着，回头去求他的时候，也好做个凭据。”素华从袖筒里拿出一封书信。
乔容接过去看着信封，上面一片空白：“哪来的？”
“老爷与太太因为让你外出发生争执那日，你在后花园描画砖雕，我在水榭旁喂鱼，兰香拿进来一封信，初始以为松哥来的，拆开来不是，你问我是谁，我告诉你，是一位不怎么熟的公子。你可记得？”
“好像是有这么一回事。”乔容凝神想着，“对了，那日嫂子问起秦来宝，绣珠在旁边说闯进来硬要跟老爷喝茶的就是他，我就说了一句，原来秦来宝就是那个无赖。可巧不巧，他就在墙外，他隔着墙说道，谁在喊我的名字？谁在说我无赖？我当时吓一跳，一口气堵在那儿，憋得难受……”
她想起那日，
书信①(1/6)