透“命里无时莫强求”的真正意涵。不然，在这种时候，无论张家是基于什么样的考虑暗示他们退亲，都是有违良心道义的。
对孙伯坚的愧疚，对如何解决此事的担心，对未知的前程的忧虑，始终在她脑海中交织纠缠着。满腹心事就这样沉在了心底，让张清皎几乎每日都坐立难安。
因为她发现，在这个时代活了十六年所得到的一切认知，完全不能让她面对不确定的未来。她如今做好的所有准备，最终或许都是一场空。这令她觉得有些焦虑，却不得不渐渐接受现实。而且，这些心事无人能诉说，她只能自己背负。
“又戳破手指了？”金氏立在门口，从珍珠手里拿过食盒，“珍珠，去我房里拿药膏过来，给姑娘敷上。唉，瞧你最近，指尖都被戳成甚么样了？不知道的还以为，你这是头一回拿起针来学女红呢。”
张清皎笑着起身迎她：“不过是方才有些不小心罢了，不是甚么大事，何须敷药呢？”
“先歇一歇罢，别忙着绣活了。这不是桂花刚开了么？我方才特意让人去摘了些新鲜的桂花，做了一屉桂花糕。来，皎姐儿，你过来尝尝，看看味道如何，究竟合不合你的口味。我已经尝过了，像是比你做的略甜了些。”
“娘做的点心素来滋味不错。”
母女俩坐在长榻上，仿佛寻常亲戚一般说起话来。亲近不足，恭敬有余。金氏仍有些不自在，却并未明显地感觉到女儿的疏离。她素来心大，也就当一年前的事已经烟消云散了，母女之间的情谊依旧与往常没什么差别。
与女儿闲谈，金氏不免又提到了孙伯坚的病情：“你大哥哥过两日便要启程去京城考秋闱，今儿特意去了一趟孙家探望
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