可期，非后继乏力的闻家可比，以后的朝堂将会是柳家独占鳌头。
可谁曾想，这个当时人人皆以为将会屹立朝堂不倒的偌大家族，居然瞬息间人丁凋零了。先是柳侍郎在上朝时莫名落入御河淹死了，柳老相爷受不住打击撒手人寰。
今上闻讯后也是吐血病倒，可见今上对柳老相爷的倚重。今上甚至下令将柳老相爷担任的尚书令虚悬不授，以表彰柳老相爷的功勋，并夺情起复柳老相爷的几个儿子，同时破格提拔加官。今上如此厚待，不可谓圣眷不隆。
可也不知是他们承受不住这福分还是祸不单行，柳家人阖族五服内和旁支有头有脸的人物都在回老宅给柳老相爷发丧的时候，染上了疫症，结果一锅端都病死了。百年望族竟然落败至正房几近全灭，嫡脉除几个出嫁女外，仅剩了一个自动寻上门，自称流落在外的嫡长孙。此男丁身份存疑，亏得柳老相爷在朝中仍有些故旧，有人奏请施恩，这个所谓的柳家嫡孙才能住进柳府，但是不得享受爵位和门荫入仕资格。若不是这个所谓的嫡孙在，那个一门百笏的柳家可说是灰飞烟灭了，这不得不令人感慨造化弄人！
除此而外的世家，当初也只有何家在家世上能与这两家一较长短，但也只是靠世代簪缨带来的名望相博，若是要在权势上一较长短，却是不能，因为何家比闻家还人丁单薄，就何彦庭一人在朝堂为官，独木难支，终究成不了大气候。柳家在灭亡前与何家争斗已至不死不休的地步，最终何彦庭被逼不过身死，何家两个儿子当年都还未及弱冠，这一家也倒下了。但凡何彦庭能再撑个三五月熬到柳家族灭，如今的朝堂可说是是无人能望其项背！何彦庭只差一步便可带领何家成为京
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