能靠闻二老爷了。
闻二老爷不负他老父亲铁口金断的“庸才”之名，纵是背靠长戟高门，也只能混资历升迁，至今只做到五品下的工部郎中，这就是闻老太爷悬车致仕后，闻府中人目前最高品级的官位了。五品的职事官在官员的品阶中虽已属中阶，可比照忠勇侯府的名头就不够看了，在京城这冠盖满京华的世家云集之地根本不值一哂。
常人以五品为贵是因为从低阶跨入中阶的门槛后，那是因为只要有能力和机缘，再晋身高阶也不无可能，但闻四爷这样仅靠家世荫庇又中年入仕的庸人，中阶也已然到头了。幸而闻府大门上还有忠勇爵府这块匾额撑着，还不至于门庭冷落。忠勇爵府挂的是响当当的世袭罔替招牌，只要家里有嫡子，爵位就丢不了，永远能占据着紧挨皇城正门陵光门的位置。
闻家后继无人境况堪忧，而街对面的柳家论起惨来，更是有过之而无不及。这个枝繁叶茂又人才辈出的家族曾深沐圣恩又拥戴者众，可谓堂前一呼阶下百诺，未料到其覆灭也仅是朝夕之事。
要说起来，顷刻间灭家的柳家人丁是真的兴旺，闻家只是闻老太爷一房枝繁叶茂，闻老太爷自己这一辈没有兄弟，而柳家却是房房子嗣昌盛，柳老相爷不说堂表亲，光嫡亲的兄弟就有三人，每个兄弟嫡子就三四个，加上庶出的就更多了，子孙多姻亲也多，亲朋遍及朝堂上下，当得起“一门百笏”之称，在朝中虽没有闻老太爷资深权重，但胜在树大根深。
且柳家子孙出息，柳家大爷刚年过三旬便已然是正四品的吏部侍郎，再熬几年资历，顺顺当当升上三品，继而接替他父亲的正二品的尚书令也非难事。从长远来看，柳家人丁兴旺，未来
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