人闻之如醉如痴。
等到臣民们都重新落座了，他们才惊异地发现，皇太后仍站在黄金战车上，直到现在还没有入场。
罗马帝国在改信基督教，并将其奉为国教后，就把早先的凯旋仪式改头换面了。之前是由四匹精壮的战马来拉车，凯旋的将军或参加仪式的皇帝头戴的都是黄金编制的橄榄枝叶模样的头冠，或是干脆就将这种美妙的枝叶的真品戴在头上，他们还会选出战俘中最漂亮、高贵的人物，让他们紧紧尾随在战车的后面，随同皇帝和将军含羞带辱地巡游帝都罗马。
大量名贵的战利品被将士们尽情抛洒给沿途的臣民，让他们同享胜利的喜悦。
但如今，拉车的战马被改成了两匹，皇帝的头上戴起了堆满宝石的皇冠，他们偶尔还会手持象征权利的权杖，让位列在天主侧席的教皇也站在车上，与他们同游。
这是因为，皇帝也已改换了他在人间的面目，他们不再是由臣民们选出的了，而是经过了天意神授，成为了世上绝无仅有的至尊。
谁人不知他们的皇太后是罗马旧教的忠诚祭司的后代？
大家都心知肚明她酝酿已久的大胆阴谋！她肩上那条粗壮的蟒蛇是她家族的神秘图腾的化身，象征着森林之王的狂野尊容，也隐喻着月神戴安娜的阴柔之美。
有一种口耳相传，却无人敢大声宣扬的传说，在帝国的广大疆域里风闻得无人不知。不论是东罗马还是西罗马，人人都在私下里津津乐道地谈论着，又时刻心惊胆颤地提防着：
据说每到月圆之夜，皇太后就会派人秘密抓捕一位教皇或牧首的心腑，当然也包括帝国里最被人敬重、尊奉的教
第三十五章 角斗的前奏(2/6)