战争初期具有何等的灾难性。他知道红军有许多装备方面的、作战方面的和组织方面的弱点，可是他想不到，比如说，战争开始后不到一天边境就会被攻破。中国人的坦克会展开楔形攻势，轰隆隆地不断碾过设置得很不成功的一道道防线……斯大林机械地把千百万苏联人从无数照片和画像上看熟了的弗伦奇式军上衣的钮扣一个个扣上，可他听不到远方几万门华军大炮对苏联部队的阵地、边防哨所和永久性工事轰击的隆隆炮声。在他准备上汽车的那几分钟里，中国人的炸弹正在几十座城市里爆炸。宣告史上规模最大的战争业已降临。斯大林的轿车在两辆警卫车的伴随下，沿着莫斯科空荡荡的街道朝克里姆林宫疾驰。而这时几千辆华军坦克已经在用它们的履带蹂躏着俄国的大地。见过森林火灾的他知道，疾风是多么迅猛地把一片火海刮向莽莽丛林的……中国入侵的战火燃烧着带来死亡的熊熊烈焰将蔓延开去。吞噬着几千座城市、村庄和几百万人的生命。
中国人怎么敢同时在两条战线上作战？他们怎么了？难道真是一群疯子？斯大林无论如何也不肯相信，在桑叶河战役和龙三角海战之后，中国实际上已经消除了一条战线，而且决心以主要兵力对付俄国人，而不是象德国人对法国那样的打一场闪电战。斯大林的思想在寻找一个于他有利的借口：也许这不过是军人们面对大规模的挑衅而张皇失措吧？也许这不过是北京想要检验一下自己力量？
斯大林走进专供他使用的入口，上楼进了自己的办公室，在穿过接待室时，他对面色苍白的波斯克烈贝舍夫匆匆说道：“请大家立刻来……”
政治局委员们和候补委员们蹑手蹑脚、小心翼翼地进
（五百六十）失误的代价(3/9)