1年升任镇迪道兼提法使。中华民国成立后，被袁世凯任命为新疆都督兼民政长。袁世凯复辟帝制后，杨增新积极拥护袁世凯称帝，并受封为一等伯爵。袁世凯死后，杨增新长期担任新疆省长，直至今日。
杨主政新疆，先用以柔克刚的“和平谈判”手段，取消在辛亥**中成立的伊犁临时**政府，以新疆都督兼行伊犁将军事；嗣后派兵击败俄国侵略军，平息乱事，并改阿勒泰特区为阿山道，完成了新疆的统一。杨增新笃信老子“小国寡民”的政治思想，奉行“无为而治”的统治政策，统治新疆时，整顿吏治以“消患未萌”，裁减兵员，奖励垦荒，做了不少有利民生的事业，但他同时又提倡封建迷信，阻挠兴办学校和传布科学文化，鼓吹“纷争莫问中原事”、“浑噩长为太古民”，以闭关自守和愚民政策统治各族人民，使新疆地区各方面均停滞不前。他对于不时觊觎边陲的外国侵略势力，则折冲肆应，力求自保，维护了边疆的和平。
杨增新长于权术，善辨风向。象在袁世凯去世，弘宪帝国覆亡后，杨增新就第一时间通电拥护段祺瑞“再造共和”，宣布易帜归附，支持北京政府，因而仍然得以担任新疆省长兼民政长，把持新疆的军政大权。
只是现在，杨增新却隐隐的感觉到，自己的权力，正在受到另外的威胁。
“他的本事是不小，要不然也不会有‘高科技军阀’的别号了。”那个称杨增新为大帅的穿长袍的文官——新疆迪化道尹兼军务厅长和外交署长的樊耀南点了点头，说道。
樊耀南是湖北公安人，1879年出生，是日本早稻田大学的毕业生，在清末新疆新政时入疆，但任过地方检察
（三百零四）“新疆王”之虑(7/9)