了故去的袁世凯，也都禁不住叹息了起来。
作为北洋系的资深官僚，曹章陆三人对袁世凯和段棋瑞的认识，都比较深刻。作为现在北洋系的第一号人物段棋瑞，虽然是优秀的军事将领，但作为一个政治家和领袖，比起他曾经的主公袁世凯来，都要差上一些。但段棋瑞的志向却并不比袁世凯小。段棋瑞志向远大，而且意志坚定，他想要做的事，只要认准了，无人能够撼动他的意志而他现在想要做的，就是让中国在他的手中实现统一和强盛。
袁世凯死于帝制自为，最终的后果，造成了中国的南北分裂。而多少年的公论，分裂的中国是不可能强大起来的，若要中国富强起来，就必须实现真正的统一。而段棋瑞在“再造共和。”之后，认为国家不但没有实现真正的统一，南北分裂的趋势反而越来越明显（在段棋瑞眼里，杨朔铭已经成了南方最大的军阀）。段棋瑞苦于自己手中没有象样的武力但如果想要拥有武力，没有金钱是万万不行的。
当时的北京政府，虽然未必象许多报纸讽刺的那样，政令不出都门，但在各省基本都不向中央解款的情况下（相比之下，倒是杨朔铭控制的南方各省做得好此，时不时给中央政府一些接济），其财政收入，主要依靠几条有数的铁路收入和北京市内崇文门关税再就是支付庚子赔款和其它借款的关余和盐余。这点钱，事实上连维持中央政府和直属军队的日常开支都不够。而欧洲来援的用于参战的款项一直是由外国人经理的，专款专用，截流很少。除了财政和交通两部，北京政府的其它部门一律欠薪（海军部之所以倒向杨朔铭，除了众所周知的原因薪饷的解决也是一个重要缘由）。发行公债，一开始还可
（二百二十四）游行(2/9)