员外却让他从此跟着家里护卫师傅学武艺。阮小七本就爱好打仗，从来的功夫都是打仗打出来的，如今有了正统教育，更是越发能打了。见他学问实在不通，阮员外索性把他打发到家里的车行，以后能够掌得这车行，也算是儿子的一大助力。
为了儿子的前程，阮员外从不叫儿子参与乱七八糟的事情，唯恐儿子以后真当官让人拿着把柄，便是自家也不怎么沾手了。可这做生意总要有不能见太阳的事体，于是便发还了阮小七的卖身契，让他自己立了户，反正他也离不了阮家这棵大树。有这阮家做靠山，这阮小七十六七岁就成了这河曲地面上数得着的人物——真真出了名的小混混了。
阮家大哥十七岁的时候过了乡试，成了秀才，本是天大的喜事，阮家也出了读书人了。阮家正在这准备大肆庆祝呢，还没摆酒，这阮大哥竟然被通阳河上的河匪给绑票了！
阮员外牙花子搓得生疼，他娘的，这是哪个生手，竟然敢朝他阮家动手。好么，不是生手，确是生人。这伙人挑了原来的大当家，正要拿个人物来立威。
阮大哥过了乡试，得意之余，将几个同学请到自己的画舫上，摇着纸扇，洋洋洒洒地打算写下什么惊世之作以后传唱呢，五十几个小喽啰从水里钻出来，把他绑进了寨子。
阮大哥气得浑身发抖，什么人竟敢在太岁头上动土，谁不知道我阮家在河曲的名头。可惜阮小七不在，要不打他个稀里哗啦。这新匪头着军师给阮员外写信，大意是，这河曲府地面你说了算，通阳河上还是我做主，你得来拜我这河面新老大。
阮员外家里虽然姨娘一大堆，也生了一大堆，但儿子却只这一个，可谓万红丛中一点绿，这独根苗万
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