王朝之后崛起于北印度的马拉塔国家联盟又同英国东印度公司进行了长达数十年的战争，到1818年时，马拉塔、迈索尔两国已经相继败亡。印度的大部分地区都落入东印度公司之手，只剩下印度西北的锡克帝国仍然保持独立，预计该国将是英国东印度公司的下一步进攻目标。而在锡克帝国灭亡之前，清国的安全还是相当有保障的，但是锡克帝国可以维持的时间恐怕不会太久……”
朱济世短期已经凉透了的咖啡抿了一口，凝神看着这封注定将要载入史册的书信，似乎看见了封闭落后的清帝国因为自己的努力将要发生的改变。或许这样的改变是相当缓慢和微小的，但是国和西方的遥远距离决定了双方的关系。只要国有一定的自卫能力，西方就不会将国当成印度第二——虽然朱济世对欧洲历史不大了解，但还是知道两次鸦片战争、法战争、甲午战争和八国联军侵华的大致年代。
在他看来，历史留给国的改革机遇期还是挺多的，两次鸦片战争相隔了十几年，第二次鸦片战争和法战争又隔了十几年，法战争和甲午战争间隔了将近二十年。如果国真的能认真学习西方，哪怕是走“学为体、西学为用”的路线，凭借国的国力和资源，到甲午战争前建立起十几二十万人的新式陆军，拥有可以满足二十万新式陆军作战需要的重工业和军工产业，培养出一支基本了解西方并且有相当西学基础的官僚队伍是根本没有难度的。这种事情奥斯曼、日本甚至是埃及都能做到，何况是泱泱大华呢？想到这里，朱济世好像找到了新的人生奋斗目标，他定了定神，继续将自己的书信写下去。
“……正因为如此，清国应该抓住自己所处的有利地位和时机进
第五十四章 致道光皇帝的信 下(3/5)