其父又曾当过将军，所以也算将门之后，自幼便开始习文习武，等到长大了，便是文武全才。
郭氏和太原王氏是世交，郭淮不仅文武全才，更是容貌俊俏，被王凌相中，便把妹妹嫁给了郭淮，与郭淮成为亲家。这之后，王凌将郭淮推荐给曹操。曹操与郭淮一见面，随便聊了一些话题，觉得郭淮对答如流，对事物的看法也很有自己的意见，绝不随声附和，是个人才。
于是，曹操便安排郭淮在夏侯渊军中担任军司马。去年，鲜卑寇并州，夏侯渊率领郭淮等人，前去抵御鲜卑，郭淮身先士卒，凭借一己之力冲入鲜卑军阵，砍了王旗，斩了来犯的鲜卑首领，一战成名。
曹操论功行赏，便安排郭淮担任了一名校尉，独自率领五千兵马。此后，郭淮便成为了曹操的心腹，一心一意的跟随着曹操，绝无怨言。
整个计划，曹操当着众人的面，都说了出来，之后又进行了一番吩咐，让众人保密，不要将自己身体无碍的消息泄露出去，并且决定，明日便让曹真护送他回并州，其余各部都各司其职，在这里听候袁绍调遣，但都要以保存实力为最基本的需要。
除此之外，曹操还专门给了典韦一个任务。典韦接到这个任务后，便带上一封密信，星夜前往咸城……