死了人哀痛之至，哭啼的那么伤心，我们的习惯是，热热闹闹陪亡人，欢欢喜喜办丧事。”
边说边走，不觉已转过山道，只见一间屋前的屋场周围，都点上了火把，屋场有不少的人影，四下一眼望去，遥远的山道上，还有火把从山道上向这里赶来。
“今天我们不走了，就在这里待到天明。我们巴国不像你们楚国只管自己，我们是人死众家丧，听到丧鼓响，脚板就在痒。你看，我的那些兵已经忍不住了，这一唱就是一夜。”蛮兵头领对钟无悔说。
来到近前，只见亡者的棺木停放在堂屋正中，在棺材前插着竹花，左前方放一个自制的大牛皮鼓，鼓架在一个大圆木盆上，一个瞎了一只眼的老年歌师敞着胸怀，正在猛击鼓面，粗犷明快、刚健雄浑的鼓声响过好一阵之后，老年歌师才拖着高腔唱到：“棺材本是六坡板，四块长嘞两块短，四块长的杠四齐，两块短的坐中央，亡人在下乘阴凉。”
歌师唱的时候，周围的人便以“撒叶儿嗬”的衬词齐声来和，气氛非常热烈。
“这位老人六十岁以后死的。”护卫相三靠近钟无悔小声说。
“你怎么知道？”钟无悔感到很奇怪。
“看到棺材前插着竹花了吗？这代表已逝亡人的岁数，一岁一根，用竹签加上外采的花制成的。”护卫相三告诉钟无悔说。
钟无悔悄悄观察了一下周围，他发现他们来到跳丧的地方后，蛮兵对他们的监视仍未放松，这不是个好兆头。(。)
(天津)