中国，传国玺归隋。
隋灭亡后，萧后携传国玺遁入漠北突厥。因此，唐高宗李渊得天下时，是没有玺的，成为他一大憾事。而后不久，太宗李世民派大将李靖率军讨伐突厥，萧后返归中原，传国玺终于现身中原，到了唐太宗手里，太宗龙颜大悦。
唐末，天下大乱，传国玺历经后梁、后唐，到后唐灭亡前，最后一任皇帝李从珂怀抱传国玺登玄武楼**，传国玺就此失踪。
从此以后，又出现过几次传国玺，但都属于伪作，比如，北宋哲宗时，有农夫名段义在耕田时发现传国玺，送至朝廷，当时便有明眼人看出，此系赝品。
元世祖时，“传国玉玺”忽现于大都，叫卖于市，权相伯颜命人购得。其实，那也只是赝品之一而已。
明朝时，朱元璋遣徐达入漠北，穷追猛打远遁之残元势力，其主要目的便是寻找传国玉玺，然最终还是无功而返。
本朝以来，传国玺一直未见，虽然各代君王都刻了无数玉玺，但那只是因为没有传国玺，而不得已才为之，只有那一枚真正的传国玺，被各朝君王视为‘天命所归’的象征，早已超出了它本身的含义。其它各种玉玺、国宝，和它比起来，都差了不只一个等级，如烛光之比日月。”
胡员外说到这里，胡公子忽然说：“胡生，你研的墨，都跑到外面了。”
果然，旁边研墨的胡生听得入了谜，把砚里的水都弄到外面了，四周染得一片墨汁。胡生吓了一跳，赶紧收拾残墨，擦拭家具。胡员外笑道：“这也难怪，一般人听了传国玺的故事，都是这个样子，既艳羡，又感慨，今天来的这帮客人，又何尝不是如此。”