奔，以役西土。”意即不要遏止他们投奔（到我们的队伍中来），以便帮助我们（进攻商朝）。不过这里的“役”有帮助之意，还不能说是“人头税”。
《诗经》中有“君子于役”篇：“君子于役，不知其期。曷至哉？鸡栖于埘。日之夕矣，羊牛下来。君子于役，如之何勿思！君子于役，不日不月。曷其有佸？鸡栖于桀。日之夕矣，羊牛下括。君子于役，苟无饥渴？”这里所说的“役”却是实实在在的徭役。
《周礼》记载，“凡宅不毛者，有里布；凡田不耕者，出屋粟；凡民无职事者，出夫、家之征。以时征其赋。”即宅地不树桑麻者要课以里布，有地不耕者要征收屋粟，不耕不织、游手好闲的人要按夫、家征税。“夫征”应指丁夫之税，“家征”应指出士徒车辇，给徭役。这里的“夫、家之征”则无疑属于“人头税”范畴。
据《周礼·地官·司徒》“均人”载，城郭地区20岁、身高须达7尺，至60岁，鄙野地区年15岁、身高须达6尺，至65岁的夫男，均属征调对象。国中贵者、贤者、能者、服公事者及疾者免役。至于每年出徭役的时间，据说：“凡均力政，以岁上下。丰年，则公旬用三日焉；中年，则公旬用二日焉；无年，则公旬用一日焉；凶札，则无力政。”这里“公旬”应理解为“平均一年”，就是说一年均征役，丰年3日，中年2日，“无年”（没有貯备的年份）1日，凶札之年不征役。
由此观之，“役”字的出现，当在殷商时期，但那时的“役”是否具有完全意义的“人头税”，还难以断定，或许既有“帮助”之义，也有“徭役”之意。无论如何，中国古代的人头税（包括税与役），至迟应该出现在
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