历练，战斗力极差，加之统领这支力量的将领是宗室诸王。他们久居深宫，没有任何指挥作战的经验。后来的史实证明，李晔打算依靠这支临时拼凑起来的“亲军”部队来抗衡业已完成的“强藩干政体制”之下百战之余的骄兵悍将的构想从一开始就注定失败。不过，李晔这次举动的另一意义在于，代表中央力量达一百五十余年之久的神策军在唐朝历史上的显赫地位也宣告终结。其中，李茂贞、韩建为代表的神策军将集团的跋扈干政是促使神策军走向没落的重要原因。
而此时的李茂贞是何作为呢？乾宁二年末，“(李)克用既去，茂贞骄横如故，河西州县多为茂贞所据”。李茂贞扩张的势头仍然强劲，他不仅没有受到李克用的直接打击，还趁机依靠地缘之利抢占了王行瑜原有的地盘，将邠宁镇变为自己的属镇，并控制了河西的保大(鄜坊、保塞(延州)诸镇。羽翼又丰的李茂贞的政治野心并未殄灭，他“挟天子令诸侯”的梦想还在滋生。而此时李晔的种种设想与勾画，正好成了野心家的借口。他见朝廷大肆招募筹建新军，“茂贞以为欲讨己，语多怨望，嫌隙日构”，并“勒兵扬言欲诣阙讼冤”。京师再次陷入极度恐慌之中，百姓们纷纷逃匿山谷以躲避战祸。李晔急命通王李滋及覃王李嗣周分别统领京城各军守卫近畿，延王李戒丕则率新军主力进屯三桥，以备李茂贞。
面对朝廷的备战，李茂贞更有了口实，借此上表声称“延王无故称兵讨臣，臣今勒兵入朝请罪”。而此时，李克用与朱全忠为争夺河东的战事刚刚结束不久，李克用本人更是密切关注着幽州局势，根本无暇西顾。于是，李茂贞趁机引兵进逼京畿，覃王李嗣周率领天子亲军与李茂贞在娄馆发
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