只见庄王左手抱着郑国的姬妾，右手搂着越国的美女，案前陈列美酒佳肴，正观赏着轻歌曼舞，一派纸醉金迷的颓废模样。
庄王看到伍参进来，厉声质问：‘你难道不知道寡人的命令吗？莫不是来找死呢？’
伍参抑制住慌张，赔笑道：‘我哪是敢来进谏，只是有一个谜语，猜了许久也猜不出来，知道大王聪慧，请大王猜一猜，也好给大王助兴。’
庄王这才敛去怒容，说：‘那你就说来听听。’
伍参便道：‘高山上有只奇怪的鸟、身披着鲜艳的五彩，美丽而又荣耀，只是一停三年，三年不飞也不叫，人人猜不透，实在不知是只什么鸟！’
庄王听完了这段话，沉思片刻，才淡淡地道：‘三年不飞，一飞冲天；三年不鸣，一鸣惊人。此非凡鸟，凡人莫知。’
伍参听后，知道庄王心中有数，非常高兴，便趁机道：‘还是大王的见识高，一猜就中，只是此鸟不飞不鸣，恐怕猎人会射暗箭。’庄王听后，身子一震，可随即就叫伍参下去。
伍参回去后就跟大夫苏从商量，认为庄王不久即可觉悟。
没想到几个月过去后，楚庄王仍一如既往，不仅没有改过，还越来越不成体统了。苏从见状，觉得不能再忍耐了。就闯进宫去对庄王说：‘大王身为楚国国君，即位三年，不问朝政，如此下去，恐怕会像粱封一样招致亡国灭身之祸！’
庄王一听，立刻竖起浓眉，抽出长剑指着苏从的心窝，道：“你难道没听到寡人的命令，竟敢辱骂寡人，是不是想死？’
苏从早有一死之觉悟，从容地道：“我死了还能落个忠臣的美名，大王却落个暴君之名。如果我死能使大王振作起来
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