涣散，这七、八百人的队伍走在官道上毫无队列可言，或三五一群边走边聊，或左右搭肩一步一埃。不少士兵走的热了，竟自顾自敞开衣襟，还有人将外套用步枪挑着扛在肩膀上。整个场面一点没有军队行军的样子，相反倒活像是一支大败而退的溃军。
不等这支部队靠近滦州城郊，早有好事者跑进城内大声宣扬，只片刻的时间就传到了滦州政府这边。王磷同赶紧又派人去火车站治安团司令部，把消息通知给袁肃，随后按照袁肃下午时候的吩咐，带着一众政府官员来到谘议局大楼，与滦州众豪绅们会在一处。
王怀庆此番带领了三个营的兵力来到滦州，对外号称是一千两百人，实际上各营都有不同程度的缺额，总计不过八百多人马。虽然他很清楚袁肃手下也有三、四百号人马，但一来想必袁肃没有任何准备，自己的兵力两倍于对方足以应付局势，二来更是料定袁肃不敢轻举妄动，这番前来是十拿九稳。
此刻，王怀庆正坐在自己专用的八抬大轿里，一边捧着紫砂茶壶咀着茶，一边心旷神怡的看着天边夕阳。一名骑着军马的管带军官从前方奔至八抬大轿侧面，躬着身子向轿子里面禀道：“大人，已经到滦州城外了。”