阔的中西伯利亚高原，但问题是，这一片地区大多是无人的冻土区及无法开发的寒带林区，伊尔库茨克辖省真正精华的安加拉河以南地区依旧在华夏帝国的要求之中。“甚至我方若是能进一步争取的话，中国人还可能会放弃更多，譬如安加拉河以北的中央通古斯高原。”
奥尔斯克伯爵背手而立：“就算我们都死了，俄国也不可能放弃上贝加尔地区，不，绝不放弃，就连勒拿河以东地区也绝不可能放弃，最多承认中国人对下贝加尔地区的占有，而且这一点还要经过陛下和元老院的许可。”
“我已经向中国人提过我们没有权利答应这样苛刻的条件。”谢尔盖耶夫斯基男爵补充道。“中国人同意我们派人去彼得堡请示，但在彼得堡的谈判大使抵达之前，我们应该借着这个机会安全的撤离伊尔库茨克。”
奥尔斯克伯爵再度犹豫起来：“离开了伊尔库茨克，我们还可能回来吗？”
斯洛普宁上校脸色铁青的回应道：“只要西部的援兵开到，我们可以用刺刀收回失去的一切，不管是伊尔库茨克还是整个上下贝加尔地区，俄国的旗帜一经升起就不应该再落下。”
无论谢尔盖耶夫斯基男爵还是斯洛普宁上校，丢失了上下贝加尔地区对他们来说只是仕途的挫折，而对于奥尔斯克伯爵来说却将是在彼得堡、莫斯科的宫廷中彻底失宠，因此总督阁下只能想办法让他人为自己分担责任。
“如此说来，你们都认为必须接受中国人的通牒？”总督的眼睛在一众辖省权贵的脸上扫过。“是的，是的，面对中国人的神秘武器，作为贵族是不应该与那些低贱的平民、农奴一样付出生命的。”正说着，奥尔斯克伯爵突然捂住胸口道。“
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