千五百人留守平壤、捍卫粮道，其余兵马悉数南下。
由于担心郑军的水上力量，因此南下的清军主力一万六千余人，渡过大同江后一路皆沿着载宁江东岸进军，经麒麟道趋金川郡，然后渡礼成江，逼近四都之一的开城。除开这一路外，另有约一千四百余人的汉军旗及一千战力根本无法估算的北朝鲜王军向黄海道首府海州进兵，椿泰希图以这路偏师来分散郑军的注意力。
椿泰的计划虽然好，但很快便遇到了麻烦。朝鲜的道路情况比清廷治下的各地区好不到哪里去，官方驿道尤其狭窄，一万六千多人的大军挤在上面，根本就无法走快。更让椿泰头疼的是，从东蒙征召的蒙古骑兵军纪极坏，一路上大肆劫掠朝鲜百姓，不但逼得忠于北朝鲜王庭的沿途官员纷纷前来哭诉，更逼得沿路朝鲜百姓纷纷逃亡，甚至组织起来反抗。由是，清军还没有开到开城，一路上已经损失了近百人骑。
近百人骑或许对有一万六千兵力的清军来说不算什么，可是蒙古兵的行动却让清军就地补给的希望可能落空。更让椿泰恼火的是，看到同胞们的肆意妄为不受惩罚，蒙古八旗也出现了混乱，不少人偷偷参与东蒙骑兵的劫掠活动，让事情愈发难以控制。
由于东蒙骑兵中不乏郡王、济农、贝勒、贝子这样的王公贵族，因此椿泰轻易不好处置，最终在幕僚的劝诫下，椿泰决定把蒙古兵调到东线去跟支持南朝鲜王庭的朝军作战，即便造成祸害，也跟主战场无关。
就这样，未经郑军任何动作，清军自行分兵，再加上一路上留下的守备部队，抵达开城时，椿泰手中可用的总兵力只剩下了一万二千人，虽然兵力还具有相当大的优势，但原先那种压倒性的优势
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