李长树的院里，靠西墙根儿，有一个红薯窖。怪屯盛产红薯，家家都有红薯窖。红薯窖像打井一样竖着挖下去，挖到一米多时，往两边斜着挖，越斜越深。这样，红薯窖的内部空间，就是两个半瓮型。两个半瓮的结合部要留着，留有一尺来厚，形成井壁，井壁上挖上脚窝，这样好像一把竖梯从井口一直插到井底，便于人上下出入。瓮的肚子大小，要视这家每年所收红薯的多少而定，有的大窖能盛十来车红薯。
李长树就想在红薯窖里打擂臼。
李长树家的红薯窖是他爷爷李子棠（见《月牙桥》）活着时打的，比较深，井壁上磨得光溜溜的，长了许多绿苔。那天晚上下工后，他把草箩头放下，关上大门，揭开红薯窖盖子，进屋拿出一件小袄，取下挂在厨房墙上的勾担，用勾担勾勾着小袄，系到红薯窖里来回拉了十来下。这时民兵排长李石头推开大门，说：“长树哥，干啥？”李长树猝不及防，吓得一哆嗦，答：“啊……我我我拾点红薯。”石头说：“现在还有红薯呀？吃恁省！”李长树说：“还有几个，不知道坏没有，下去瞅瞅。石头，你有啥事吧？”李石头说：“我借你勾担用用。你正用着，就算了。”李长树赶紧把勾担塞给他，说：“给给给！我正好用完啦。”
李石头走后，李长树又把门关了，用杠子顶住。然后，把箩头里的草掏出来，一半扔到猪圈里，一半扔到羊跟前。一块石料就露出来了。他提着箩头来到红薯窖口，搬出石头就撂了进去。这时的瓮型红薯窖，就像大地的子宫，随着“嗵”地一声闷响，一个受精卵就被植入了，一条资本主义的尾巴，开始着床发育。
从此，李长树一收工就钻到红薯窖里打擂臼。为
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