禅扭头又问另一个同在洗菜的婆子，“您老人家说你女婿提亲前都干了什么事来着？”
那婆子是西陵城本地人，操着一口土话得意道：“我女婿勤快得很，拔草、播种他全包了。看我病了，就背着我去看大夫。要不是看他心诚，谁肯要他那么个连聘礼都没有的女婿。”
“你家有地吗？”玉破禅问。
金折桂笑道：“地是肯定有的，可是都在庄子里，你去种地，我父亲、母亲也看不见你。”听见玉破禅肚子叫了，闻到厨房里的香气，径自进去，瞧见里头有一盘子才做好的菱白虾仁，就拿了筷子，蹲在玉破禅身边喂他，“真把自己当短工用了，竟然还饿着肚子。”
玉破禅张口接了吃了，嚼了两下咽下去后，就道：“你快些走吧，若是叫岳父瞧见了……”
“父亲在前头宴客，哪里有功夫看过来？”金折桂又喂了他两下，继续蹲着，“我说，你要在这洗多久的菜？”
玉破禅道：“我也不是一直在洗菜，实际上也在偷师。婶子、大娘们如何掌勺，我都瞧见了，回到子规城也有好的给你吃了。”
婆子、媳妇们看他们那样亲昵，一时吓得不敢说话，一个心眼灵活的，早去跟沈氏说。
沈氏听媳妇说金折桂去厨房寻玉破禅了，立时叫金洁桂去瞧，金洁桂过去了，望见金折桂蹲在玉破禅身边给玉破禅喂饭，赶紧把金折桂叫去。
金折桂回到沈氏房中，就见沈氏不吃宴席了，此时脸色发白地躺在床上，不时地念叨心口疼。
“母亲，你……”
“洁桂出去看着门。”沈氏这两年倒是把一心帮着她的金洁桂当成了自家人，叫金洁桂领着丫鬟们出去后，就躺在床上
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