到了长生天的处罚。
主治蒙都的几位大食医士被迁怒，巴合黑勒令他们限期治愈，逾期砍死，并将所有患病的非蒙兀人统统杀掉。还下令每五个健康的月即别人去照顾一个染疾的蒙兵，若这个蒙兵死掉，五人一起陪葬。
希拉德劝阻不能，恐族人因此枉送性命，带着众人逃向对大食更友善的斡勤，寻求保护。这样的‘叛变’让巴合黑更为震怒，然而他深知兄长对大食人的重视，没派兵追杀，只砍了木鹿城里非匠籍的大食人泄愤。
在他提出的这种苛刻条件下，大量月即别人随着瘟疫的蔓延染病或被杀，只有少数蒙兵康复好转。巴合黑派人查探伺候痊愈蒙兵的人，发现其中不少也有了发热征兆，但据说精神最好的一个人是汉人长相，是被月即别人从疏勒俘虏过来的木匠奴隶。
此事随着一股流言在蒙军中悄悄传开，宣称‘豕肉可起沉疴、治大病’，所以不吃猪肉的月即别人躲不过‘天罚’，而汉人从来都能控制住瘟疫的蔓延。
宁可信其有，巴合黑开始想方设法在这片天方教土地上给儿子找猪肉吃，显然在商道全依赖于大食的情况下，难度很大。
他一边写信给弟兄们求助，一边派人折返西域买猪……