“爷想多点时间陪你和孩子们。”八爷道:“爷前面这些年争来争去，等争来了这个皇位，才发现并不是自己最想要的。固然这个皇位给了我无上的权力，可也对我束缚颇多，身不由己的时候更多。”
“可爷就不怕弘旺太年轻，胜任不了？”池小河皱眉。
“慢慢学便是了。”八爷对弘旺还是很相信的，“他比我年轻的时候厉害。再说我也不是一传位就什么都不管了，还可以替他把关几年。”
池小河这才松了口气，“臣妾就说嘛，爷要是一下子就干脆撒手，那弘旺压力也太大了些。他不过十几岁，臣妾不想看他太辛苦。”
“在当额娘的心里，多大都是小孩子。”八爷笑道:“其实弘旺比咱们想的都要稳重。南巡的过程中，九弟和十弟暗中观察，可是给我汇报了不少。”
“爷让九爷和十爷监视弘旺？”池小河一下就有些生气。
“不是监视，是观察。”八爷道:“看他在脱离了我之后处事如何？他跟在我身边，时常得我指点，或者干脆由我做主，他自己的能力就不能彻底发挥。这次他单独南巡也是个好机会。”
“行吧，爷心里有数就行。”池小河点头道:“虽说臣妾爷希望爷猛轻松些，但也不希望爷为了陪臣妾，就把重担一下都扔给弘旺。”
过了几日的早朝，八爷对一众南巡的都按例封赏。
弘旺已经是太子，赏的便是些金银珠宝，且对他这次南巡给予了很大的肯定，夸了好一会儿。
而九爷和十爷则得到了此行最高的封赏，也是十爷那日开玩笑的话，竟真的给他们两人晋了爵位，都封了郡王。
这一年的腊月，池小河顺利生产，
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