时期，阶级矛盾十分尖锐。从19世纪末起，以重工业为中心的俄罗斯工业体系得到完善。而尼古拉二世的资本主义改革却造成了俄国国内不小的社会矛盾。随着俄国国内贫富差距扩大，大量农民破产，社会矛盾越来越激化。然而地方自治局的县和州的管理机关的自由派曾希望新的统治者给予一个机会来缓和亚历山大三世统治时期沙皇制度和人民之间的矛盾。但是，尼古拉二世对自由派这种温和的请求完全置之不理。1904年12月，位于圣彼得堡的普梯洛夫工厂发生罢工，圣彼得堡各界认同罢工的民众不断增加，罢工人数攀升至八万人。1905年1月22日清早，东正教神职人员盖庞神父带领一个为数约三万人的工人组织到冬宫外广场和平示威，目的是向沙皇递交请愿书，以表达劳工阶层与社会底层人民的困苦。与遭受到的欺压，请求沙皇进行社会改革与终止日俄战争，并期望不要有超时的工作与合理的待遇。然而尼古拉二世从1月8日起已移居在皇村。和平示威当天不在冬宫。当时负责守护宫廷的武士面对已渐渐增加到二十万人的聚集民众，对空鸣枪示警，不久之后便向群众射击，民众在惊慌中逃亡而争相推挤，盖庞神父也在混乱中身亡。虽然下令对民众们开枪并非沙皇本人，但民众已经将仇恨记在尼古拉二世身上了。
面对这些情况，尼古拉二世从维护统治的角度出发，必需继续对内改革。然而改革需要时间，关键是固执的尼古拉二世认为民众这种温和的请求是对他统治的威胁。他认为他的君权是“天赐”的，而他个人只须对上帝负责。然而国内愈加尖锐的社会矛盾却不得不让尼古拉二世面对这个事实。所以尼古拉二世选择了对外扩张。他希望借
第三百九十六章 中俄大战，一触即发(7/12)