“确有其事。事后皇上曾说：若非如此，中堂大人事后必遭清议弹劾。”
李鸿章忽然自失一笑，“老夫这一辈子都是在风口浪尖上打滚，那些个清议弹劾，老夫从来都没有放在心上过，也绝不会被别人地嘴困住自己的手脚。老夫真正忧虑的是眼前这个错综复杂的危局，日本人觊觎我大清之心已久，这些年整军备战，实力已经远远超过当年台湾事变那个时候了。朝廷让我北洋做出如此强硬的姿态，要是日本人别有用心，抓住这个借口打了过来，我大清是打，还是不打啊？”
唐绍仪站起来行了个礼，问：“下官斗胆问一句。若中日开战，中堂大人能胜否？”
“战场之上，哪有必胜之事。五五之数吧。”李鸿章有些苦涩道：“想我大清国力财数倍于日本，只要朝廷敢打，就是拖也能拖死日本了。”
“大人，下官的意思是，北洋能胜日本否？”
“仅凭北洋一已之力？”李鸿章有些不明白唐绍仪的意思，但依然说道：“我北洋水师乃亚洲第一舰队，只须凭借北洋水师切断水路，我北洋就能立于不败之地。”
听李鸿章这样说，可唐绍仪却皱紧了眉头：“皇上在朝堂上发出寸步不让的旨意后，随既下旨新军拟定对日做战计划。当时下官进谏皇上之时也是如此奏对，可皇上确断言：中日之战北洋无论海陆皆败，不可依仗。下官不知皇上为何如此肯定，故有此一问。”
“皇上也太小看我北洋了。”说到这李鸿章有此自豪的说：“水师有定镇巨舰，陆师有猛师悍将。先期可能会一时失利，可北洋岂是日本所能比拟。”
“有中堂大人坐镇
第七十八章 计较(4/7)