中有一位很懂得享受生活的女伯爵名叫安娜玛丽亚，每天下午她都会差遣女仆为她准备一壶红茶和点心，她觉得这种感觉真好，便邀请友人共享。很快，下午茶便在英国上流社会流行起来。18世纪中期以后，茶才真正进入一般平民的生活。由于维多利亚时代英国工业的发展，在工厂工作的产业工人成为劳动力主力军。英国天气阴湿寒冷，风大，特别到了冬季，夜长昼短，从午餐到晚餐之间时光漫长。往往天色已经暗了，但还没到晚餐时间，工人们又冷又饿，就需要一些点心来充饥。所以，当时英国工厂都有短暂的下午茶时间，工人们利用下午茶时间返回家中，喝一点热茶，吃一点母亲或妻子做的面点，然后再返回工厂做工。
喝下午茶的最正统时间是下午四点钟，每天这个时候，位于京城东皇城根下的四国饭店总是人来人往，各国驻华官员都喜欢来这里喝下午茶，顺便讨论一下世界局势。在四国饭店老板的耳朵里，世界局势的变化他跟本不关心。他关心的是今天又赚的多少钱。但是现在他正一脸愁容，自从半个月前路那头叫什么旗舰店的四海酒店开张以来，各种他们所谓的促销活动层出不穷，到是赚到不少人气，当时做为四国饭店的老板还一脸不懈。如此赔本的生意如何能长久下去。半个月过去了，四海酒店的生意越来越好了。如果他不能改变现的情况，他快要经营不下去了。
四海酒店不仅是皇宫御厨掌勺，更有来自世界各地的大厨。独特的风味和各种小吃，加之中国特有的调味方式，几乎让各国驻华人员趋之若鹜。今天在四海酒店一个安静的包厢内。德国公使巴兰德看着坐在他面前的迈克尔打开一个小纸包展现里面的一小堆白色的粉末
第五十三章 云南白药(3/7)