在远东找一个帮手。找我大清当然是最好，但我大清有4万万5千万人口。他们明白等我大清能于沙俄抗衡之时，他们也将失去对我大清的掌控。所以在南面他们放纵法兰西挑衅我大清，东面又扶持日本制约我大清。使我大清能于沙俄相抗，但又在他们掌握之中。所以只要我们不去激怒他，只要在他们的容忍范围之内，他们就不会发动战争。而且英吉利强大的是海军，路军还不能入朕之眼。这样说李卿可明白。”
李鸿章跪倒在地：“老臣洋务多年，自以为是大清第一熟知当今之势之人。如今皇上一言如醍醐灌顶。老臣方才明白老臣这许多年不过是白活了。”
“爱卿过谦了，朕以为。卿当为大清第一能臣。爱卿以夷制夷的策略没错，错的是我们自身还太弱了呀。”
“皇上以为当今局势，我大清该如何自处？”
“人口，同样是人口。”
“人口？这与我大清与西方列强有何关联？”李鸿章不愧是大清第一能臣，转念一想就明白过来：“皇上的意思是――市场？”
“然也，大清庞大的人口就意味着巨大的市场。这是西方列强谁都留恋的蛋糕。如果这时你将一块大大的蛋糕放在他们面前，他们贪婪的本性就会因为谁能独吞这块蛋糕而大打出手。这时就是我们渔翁得利之时。让他们为我们建工厂，修铁路。让他们为我们培养各行各业的人才。等我们自身强大起来，我们就能收回如海关等权益。这时我们再发展自己的工农业。如此才能立于世界之林。但在此之前我们要彻底解决我们的心腹大患――日本。”
“光绪七年，中日《修好条规》换约不到一年，日本便借口
第十一章 国事方略(2/5)