南下罢。”
“臣遵旨。”
晏未岚告退后，皇帝还没来得及歇息片刻，李湛又来了。皇帝把人叫了进来，强打起精神道：“湛儿，你去看过你父后了么？”
李湛道：“儿臣去的时候，父后已经歇下，儿臣不便打扰。”他顿了顿，问：“父皇，父后的究竟所犯何病？”
皇帝有些惊讶，“你父后未曾告诉你？”
“未曾。”
皇帝陷入了沉默。在二十岁的儿子面前提及再次怀子一事，即使是他，也颇不自在。他清了清嗓子，道：“此事，你还是等你父后醒了再问他罢。”
李湛心下觉得古怪，但也没有多问。“父皇，儿臣有一事相求。”
皇帝暗自松了口气，端起茶盏，“何事？”
“儿臣请求南下平叛，为我大渊收复沦陷的江南十城。”
皇帝扫了他一眼，“南方有宋晟，你给朕在京城好生待着。”
“父皇……”
“你上回南下发生了何事这就忘记了？朕一想起你父后得知你死讯的样子就……”皇帝放下茶盏，闭了闭眼，似心有余悸，“朕不会让你再犯险。”
烛光下，李湛深邃如潭的眼眸一片死水，“父皇，南方战事正在紧要关头，儿臣不想再待在京城作壁上观，置身事外，请父皇成全。”
皇帝看着与自己七八分相似的长子，“只因为这个？还有别的理由么？”
李湛抿唇不语。
知子莫若父，皇帝想到李湛对娶妻的抗拒，心中有了猜测，道：“你留在京中，并非是作壁上观。从明日起，你开始协理朝政事，每日去内阁报道罢。”