灭种的危机日益加深。随之而来的是全国抗战的呼声不断响起，而作为四川王的川军将领刘湘认为，一致对外，可以转移******对准自己的矛头，同时也出于民族义愤，随决定改变拥蒋剿共的方针，联共结友，参与抗战。
1937年夏天，他派张斯可为代表赴广西，与中共代表及李宗仁、白崇禧签订了一个旨在“团结一致，共同抗日”的《川、桂、红协定》。此时的刘湘，激于民族义愤和对******排斥异己的不满，积极准备抗战，要让川中子弟为民族、为国家争光。
七.七芦沟桥事变爆后的第二天，刘湘即电呈******，请缨抗战。同时通电全国，吁请一致抗日。8月7日，刘湘飞赴南京参加国防会议，力主抗战。他表示：“抗战，四川可出兵三十万，供给壮丁五百万，供给粮食若干万石。”
回成都后，按南京政府部署，蒋任刘湘为七战区司令长官，将川军编成第二十二、二十三两个集团军。老蒋先将从川北出川的二十二集团军调往山西，划入阎锡山二战区，当由川江出川的二十三集团到达汉口时，蒋又将其划归程潜第一战区，拱卫南京外围。
当刘湘到达南京时，他第七战区防区何在，任务是什么都还不知道，手下的川军就全没了，刘湘完全失去了对川军的控制，不久就病死在了武汉。
川军是出川了，但是川军出川时却并不被人看好。川军出川时，各界普遍认为这是当时中国“最糟的军队”，装备不足，缺乏弹药、给养和医疗设备，冬天在山西打仗时，士兵脚上穿的还是草鞋。
然而，就是这样一支部队，却在抗战中进行了无数次最艰苦、最惨烈的牺牲，为中华民
第五百六十七章：川军威武（求订阅！！！）(2/5)