借着年节何立回家，何夫人终于把儿媳定了下来：选的是上海一位富商大贾的女儿，温柔娴静，与何立年龄相当，想着等半年后正式成婚。宏光八年年初，何学义在上海的蚕丝厂终于办了起来，何立听账房先生说，这回何老爷下了血本，前前后后共耗银两千万两。
元宵节刚过何立就回了京城：他知道自己这半年决不会好过：去年落下的课只能指望着今年补回来，他本就不是个天资聪慧的，正常应付学业有时都有困难，一学期学两学期的课自然更是疲于奔命。
只是这些对何立而言已然没了之前的苦闷：娶妻也好，硬着头皮学这些自己毫无兴趣的东西也罢，曾经对杨青山那些微妙难言的情愫已经被他埋藏在了心底，他做这些，都是何大少爷为何家扛起的担子。
可他还是忍不住想要探听杨青山的消息：听说年后那人又被西太后召见了几次，不过倒没什么要紧，次次都能全身而退。
他平安便好。何立想：如今他也不再奢求什么，只求能远远地看着，只要那人安好，他何立纵是万劫不复也在所不惜。
只是这个夏天刚开始时何立收到了一封家书，是何夫人写给他的，告诉他婚事先搁置下了。
何立觉得疑惑，却也没多想，直到他仲夏时分回家后见了管家安永怀和账房先生才知道，原来是上海那边退婚了。