按照教会的说法，节制饮食能够净化人的精神，洗涤人的心灵，忍受痛苦折磨，则能够刷净灵魂接缝处的污秽。这些赎罪者是在用自己的牺牲，来换取上帝的垂怜和施法，给众生赢得一个拯救的机会。
在“赎罪者”的队伍后面，是一位主持游行的高级教士，两个侍祭高举着华丽的伞盖，亦步亦趋的地跟在他的后面。高级教士不停地朝街道两边划十字，另外两个侍祭则在摇晃着铜铃和香炉。
再往后，是一个放在抬架上的巨大十字架，以及神父、教友会成员手捧圣水瓶或护身符，排成的一条长长队伍。那个用上好木料制作的沉重抬架，还有上面裹着银箔的十字架，需要十几个人才能够抬得动，但是，这显然是一种远比鞭笞轻松的赎罪手段，因此拥挤在抬架之下的家伙多达近百，远远过需要的人数。
只见他们打着五彩斑斓的各色旗帜，一边在街头缓缓行走，一边放声高歌：
“……上帝啊，求你垂听我，
惊慌抓住了我；恐怖淹没了我。
我的心实在疼痛。
我多想能长出翅膀，像鸽子一样飞去，
啊，我必高飞，宿于那旷野之地；
啊，我必高飞，脱离这狂风暴雨。
我要求告上帝，耶和华必拯救我。
我要求告上帝，无论午夜，无论晨昏……”
悠长的歌声混杂着赎罪者的嗥叫，被风吹散到马赛港的大街小巷。
最初没有什么人响应，残存的市民们只是侧耳倾听。他们站在窗口或门口，一动不动，一言不发。但随着时间的推移，越来越多的人受到这种狂热宗教氛围的
244.第244章 、暗流涌动（下）(5/9)