被改编成各种地方戏曲、电影、电视剧、动画片、漫画等，版本繁多。
在日本等亚洲国家也出现了以孙悟空与红孩儿為主角的文艺作品，样式眾多，数量惊人。一般认為《西游记》的作者是明朝的吴承恩。
现在出版的各种版本的《西游记》都署名吴承恩，但是自《西游记》问世以来，就一直对其作者存有争议。
悟一子陈子斌评点本《西游记真詮》说：《西游记》讲的是「金丹大道」；刘一明评点本《西游原旨》也承袭了这种观点，说它是「专在养性修真，炼成内丹，以证大道而登仙籍。」
《西游记》创作了一个光怪陆离、神奇瑰丽的虚幻神话世界，有真有假，亦假亦真，有佛教的天堂地狱、道教的天宫神仙、民间的土地神、庙王，还有一群各色妖怪。
人物塑造上，把人、神和动物原型的特点，巧妙的结合在一起。有浪漫主义的幻想，也有细节的合理和真实。
浪漫主义的一个特点是人物形象的塑造。如：老鼠精住在无底洞；蝎子精有个蜇人的尾巴；白象王用鼻子卷人；狮子王一口吞入十万天兵；蜘蛛精的肚脐眼冒出蜘蛛丝，都符合动物的原型，也富有神奇的想像。
浪漫主义的另一个特点是夸张的描写方法。孙悟空，一个筋斗十万八千里；金箍棒可长可短，可大可小；芭蕉扇，可以把人扇出八万四千里，同时又可以含在嘴裡；流沙河，飘不起鹅毛；火焰山可以融化任何物品；人蔘果是三千年一开花三千年一结果。
《西游记》系统地反映了中国释、道、儒三教合流的思想体系，将道教的天上、地狱和海洋的神仙体系与佛教的西天揉合到一起，并在同时执行
第五十三章 皇帝轮流作，明年到我家(4/5)