曹鄙吴是民间的主要倾向，以刘备集团作为描写的中心，隐含着人民对汉室复兴的希望和皇室正统思想，尽管这些旧有观点已不容於今日。
清人毛氏父子批改三国演义时，把明代流传下来的版本中不实讥望、怪力乱神之处删除勘正。
鲁迅在《中国的历史的变迁》称：「因为三国底事情，不像五代那样纷乱；又不像楚汉那样简单；恰是不简不繁，适於作。而且三国时底英雄，智术武勇，非常动人，所以人都喜欢取来作底材料。」
而书中亦刻画了近二百个人物形象，其中最为成功的有诸葛亮、曹操、关羽、刘备等人。诸葛亮是作者心目中的「贤相」的化身，他具有「鞠躬尽瘁，死而后已」的高风亮节，具有经世济民再造太平盛世的雄心壮志，而且作者还赋予他呼风唤雨、神机妙算的奇异本领。
曹操则被塑造成一位「宁教我负天下人，不教天下人负我」的奸雄，既有雄才大略，又残暴奸诈，是一个政治野心家和阴谋家。关羽「威猛刚毅」、「义重如山」，但主要以个人恩怨为前提。刘备则被塑造成为仁民爱物、礼贤下士、知人善任的仁君典型。
而当中的战争，手法多样，读者往往感到一场场刀光血影的战争场面。其中，官渡之战、赤壁之战等战争的描写被认为是波澜起伏、跌宕跳跃，使人读来惊心动魄，将史书上所没有的情节描写得十分细致。
不过，前33回写了从桃园结义到曹操统一北方的24年，71回半写了刘备三顾茅庐到诸葛亮死於五丈原的27年，而以后的46年只用了15回半就草草收场。
由於《三国演义》在民间的流传范围、影响程度，都可谓是中国古代
第四十九章 恒古不动的动了，罗贯中(4/5)