识了。那对兄妹，妹妹叫胡柳，哥哥叫胡刚。胡刚在美国一所大学取得博士学位后留校执教，并已加入美国籍。这次回国后应酬很多，有些累了，妹妹便带他来这里清静两天。这对兄妹的父母均已去世，因而兄妹情义甚浓。
饭后，胡柳提议去外面走走，三人便出了寺院。院门外是一小片在山崖上平整出的空地，侧面建有长廊。三人走走停停，最后在廊中坐下。天已黑了，罩了一整天的阴云也已散去，天上有星星不断地跳出来，很亮。
许多天来，这是小雪第一次毫无顾虑地和人交往、说话。自回国后一下飞机，法院的人在机场接到她后，她就处在极度的紧张焦虑之中。回家后唯一一次外出是去和临刑前的爸爸告别，接送她的也是法院的警车。接下来，她掉入深渊和梦魇之中，清醒时也不敢出门。她害怕见到任何人，更不敢想象怎样和别人说话。而此刻，她如释重负。她的身份是从城里来此休闲的一个普通女孩，是一位施主、一个游客。阿弥陀佛，做一个普通人真是件幸福而又安宁的事情。
星星越来越亮，崖下的树丛有闪闪烁烁的绿，偶尔有夜鸟的叫声。胡柳说：“这世上，好像就只有我们三个人。”她哥哥说：“准确地讲，连我们三个人也没有。我们和这山崖，和树间的风，和星星，都是一种生灵，好像存在，实际又不存在。”胡柳说：“哥哥，你又摆玄谈了，我听不懂。”
胡刚的身材高大，五官刚毅，很有男子气概，没想到他心里还有如此悠远之气，到底是研究学问的人。小雪对胡柳说：“你哥哥讲得对，佛家的宇宙观就是一个「空」字，「空」是「有」的真实存在形式，所以「空」和「有」、存在和不存在是一回事。
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