解放了斯摩棱斯克。一直到11月，德军用血的代价顽强地垒砌了坚固防线。使苏军的攻势逐渐放缓，并转入战略防御。警卫旗队师再次临危受命，以图有所作为。
同样是在11月份，派普由于出色的战绩，被任命为警卫旗队师第一装甲团团长，同时晋升中校。他是武装党卫军中最年轻的团长。鉴于他一贯的英勇表现，他得到了圣诞节假期，被允许回家休息。这令他喜不自胜，天知道他有多想念他的妻子、从未谋面的女儿和儿子。
派普沉浸在能与家人团聚的喜悦中，却不知道巨大的危机已经笼罩在了他的家人头上。确切的说，是笼罩在了全柏林的人们头上。
1943年11月23日，英国空军元帅加里斯指挥的英军轰炸航空司令部，和美国的伊克尔将军指挥的美空军第8集团军，派出了402架轰炸机，对柏林进行了大规模的轰炸。在作战会议上，加里斯曾经放出豪言：只要舍得投入大量轰炸机轰炸柏林，就有可能迫使德国在44年1月前投降。当天昼间，多如蝗虫的美国轰炸机飞临柏林上空，上百吨的炸弹在德国人的高炮火网中如雨点般坠落下去，工厂、商店、政府机关等建筑物在生生爆炸中坍塌了，同时还炸死了1500名柏林人。
轰炸发生的时候，奥利维亚和女儿正在家中。当她听到防空警报的时候，第一时间抱着女儿躲进了地下室。进入43年以来，德国各地接连被盟军轰炸，为了以防万一，奥利维亚在地下室里准备了足够的食物和水，在里面呆个十天八天也没问题。埃尔克被轰炸机震耳欲聋的轰鸣声吓得哇哇大哭，奥利维亚哄了她好久，她才渐渐平息下来。埃尔克喝了点奶，慢慢睡着了。奥利维亚忙完这一切
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