,苑柳宫花凋零。苏太后回宫后,也不肯去住慈宁宫，只将原来的清宁宫重新修葺了一番,改名慈庆宫住了进去,大定帝还年幼,也随着苏太后居住在慈庆宫。
宫内的宫女太监在兵祸中已大半流失,在收复京城后因无处生活又回了宫里，苏太后好不容易掌了六宫权柄，却发现无人可用，原六局都是常皇后的党羽，她如何肯用，待要一一换过，一时也找不到这样多的人手，因此处处不如意，原来的嫔妃又全都殉死了，宫里即便是派人清洗收拾了尸体，然而到底人手不足，夜里古树栖鸦呀呀声声，凄凉不已，鸱鸮嚎叫，又令人心悸。
宫里不复往日热闹繁华，又是国丧期，不能饮宴，更不能听曲赏戏，太后苏欢原是个花样年华，如何受得了这样的寂寞冷清，只觉得憋屈无限，本以为是无上荣光，谁知是这样的高处不胜寒！
那日她午睡，大概是宫里炭盆放得多了，有些燥热，老睡不着，却听到门口有两个小宫女在悄声谈论。“今日总算能轮到我当值，能见到摄政王，端茶给他的时候，他对我笑了下呢……果然和其他姐姐说的一样，再和善不过的一个人，真想不到他怎么样带着建章军杀了那么多鞑子的。”
另外一个却是轻笑：“看看顶什么用，要我说，听说摄政王妃十分不受宠，你年纪还小，不若花点门路打点下尚宫局，能派去摄政王府当差，也不枉来这世上一遭儿。我是要到年龄出宫了，爹娘在外边听说紫禁城破了都要哭瞎了，前儿紧着花了许多钱来打听我的下落，怎么着这次我都要出宫了，听说宫里人手不足，还不知能不能顺利放出去呢，我夜夜都想着回家，说是家里已是给我订了一门亲，只等着我家去。”
苏欢
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