攻的是，驻六安的十五集团军何柱国部；何柱国是东北军骑兵军出身，参加过西安事变，抗战开始后一直在一战区作战，不过由于其东北军出身，在一战区很不受待见，庄继华出掌江北战区后，他一直担心被庄继华吃掉，可没想到，庄继华既没难为他，也没照顾他，只是将他从河南调到六安。
十五集团军实际只有一个骑兵第二军，下辖两个师，骑兵第二师，师长王照堃，暂编十四师，师长廖运泽，全军总兵力，一万六千人，其中骑兵第二师下辖两个骑兵旅，每旅两个团，总兵力有七千人马；暂编十四师也是乙种师，下辖三个旅，每旅两团，总兵力九千人。
十五集团军的战斗力有限，不过这支部队大部分是骑兵，合肥一带全是丘陵，骑兵运动迅速，从合肥到安庆要经过肥西、舒城、桐城，这一带是十五师团67联队附属第三师团园部大队和伪军和平救国军王占林部。
抗战六年了，日军喋吃败仗，特别是最近的鄂北惨败，日军再也不敢托大，什么一个大队相当于一个支那师，这样的鬼话再也没有了，这条联络线上，四个大队部署在四个要点上，如此平摊兵力。
何柱国的装备和兵力都不如杨森，他的作战方法也不同。何柱国以暂编十四师负责正面进攻，骑兵第二师则分散开来，两个骑兵旅以团为单位，在日军漫长的战线上四处出击。
他们或绕击敌后，或突袭日军据点，或攻击日军运输车队。这种作战让日军极其头痛，为了避免损失，日军迅速收缩，缩进舒城，何柱国并不强攻舒城，他以暂编十四师监视舒城敌人，让骑兵旅放手在战线上活动。不过，何柱国手中还紧握着一个骑兵旅，以作为最后的预备队。
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