活，调停最主要的问题是时机，必须是在双方都不愿再打下去，至少要有一边不想打下去了，调停国才能出面调停，否则调停国会颜面大扫。
中日战争让德国陷入尴尬的境地，中国和日本是德国在东方最重要盟友，中国地大物博，人口众多，战争潜力惊人；日本有强大的海军，这是元首最看重的，但日本是岛国，资源匮乏，无法进行长期战争，而且日本在欧战期间趁火打劫，先是破坏了中德两国协商归还青岛，然后又直接出兵，夺走了德国在远东的重要基地青岛，这个事件在德国外交界留下深刻记忆，德国外交界普遍对日本没有好感，但德国军界，特别是海军，认为德国海军力量不足以与英美抗衡，而日本有强大的海军，可以牵制英美的海军力量。这两股力量在希特勒面前争夺，而希特勒暂时还不愿在中日之间作出选择，其实最主要的还是难以取舍。
“大使先生，我不可能作出更多的让步，”蒋介石从陶德曼的眼光中感觉到一些东西，便解释道：“中国目前的情况您也知道。民情汹涌，如果我作出过多地让步，国民政府将会倒台，我本人也必须下台，最后得利的将是苏俄和中共。”
对最后这点，陶德曼表示同意，这几个月他目睹了中国目前遍及社会各阶层的抗战风潮。任何政治家都不可能对这种风潮熟视无睹。蒋介石若真的以很高的代价求得和平，就像魏玛共和国那样。他也只能倒台。此外如果调停失败，战争继续下去，中国政府为了抵抗日本势必向全世界求助，谁能给他帮助，他就会倾向谁。苏俄势必非常高兴承担起这个角色，一方面可以借机逼南京在中共问题上让步，另一方面促使中国打下去。拖住日本，他放心对付来自欧洲的
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