包围圈外，内层则集中了第七军、第二军、第三军、整顿后地第六军，第一军第二师，从北中南三个方向发起进攻。
北路由第七军和张发奎部负责，从武宁向德安进攻，任务是截断南浔线，中路由第三军和第六军负责，由安义向永修进攻；南路则由蒋介石亲自指挥。由第二军和第一军第二师负责。沿南浔线向北进攻。第一军第一师由副师长兼代理师长薛岳指挥，驻守南昌。
可这次辉煌的进攻只是一次演习。南昌失陷后，孙传芳阵营大受震动，浙江省长夏超、陈仪宣布浙江独立，虽然很快失败，但孙传芳的五省联军内部已经不稳，随后又有消息说周凤岐私通北伐军，孙传芳虽然不相信，但也感到江西恐怕守不住了，可就这样撤退他不甘心，他还想打一打，所以他在九江周围预设阵地，将卢香亭部调到九江布防，将周凤岐部前移，让陈调元部南移，准备出瑞昌，武宁抄击北伐军后路。
战斗一开打，周凤岐立刻宣布接受国民政府领导，所部改编为国民**军二十六军。他的倒戈在孙传芳的防线上露出一个大口子，随后李宗仁血战王家铺，歼灭孙军刘凤图、毕化东两旅，孙传芳感到必须立刻撤退了，九江守不住了。当这时他再下令撤退已经晚了，沿铁路北上的第二军和二师，与从安义西进的第三军和第六军汇合，而后二军在左，三军在右，齐头并进，轻松攻克战略要地涂家埠；李宗仁和张发奎齐头奋力西进，绕道江北的王天培和攻克景德镇地顾祝同在湖口以东会师，孙传芳的主力近七万人落入重围。
这一战之后，孙传芳调进江西的近十五万部队被歼灭十二万，特别是其主力精锐覆灭殆尽，稍微强点的部队只剩下平定浙江的宋梅村
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