是个头戴冠帽的中年男人，肤色泛黄，脸腮无肉，肩膀宽阔，倒也强壮。他眉头紧锁，神情有些焦虑。我揉揉压扁的鼻子，侧头看着他。
他伸手比了个噤声的姿势，将我拉到后堂，扯了凳子，示意我坐下。
我心中莫名，也不妄自说话。
那人去灶上倒了碗水，端了过来。
“小兄弟，你别怕。我叫王四儿，是这家绸缎庄的伙计。”
我接过水，喝了几大口——那鸡腿儿烤得是挺咸，回去跟侯爷说让厨子少放点儿盐巴。
他见我喝得畅快，拎了块儿毛巾，去脸盆了沾了水，往桌上一放：“擦擦脸吧。”
我应了声，放下碗，拿过毛巾在脸上擦了，很快，干净的毛巾就沾上了满满的泥垢。
他拿了脏毛巾，又去水里透了，一边儿问我：“你刚从灾区回来吧？”
我点了点头。
王四儿在身旁坐了下来，手拍在我的肩上，也不嫌脏。
“可不敢乱走啊。前些时日，官府将所有难民都逮了，关到镇郊的管制营去了。”
我心内一震，问道：“王大哥，管制营在哪儿？”
见他不语，我带着哭腔儿，继续说道：“大水七日，我与娘亲、妹妹走散，不知何处寻她们啊。”
王四儿将毛巾又递了来，两眼微红。
“去了管制营就是自生自灭啊。侯爷爱财，舍不得拿钱出来赈济灾民，往管制营里一关，任他们是饿死渴死，置之不理，还真不如让大水冲走淹死了一了百了！”
我连忙起身，就地跪下，将头在地上一叩。
“谢谢恩人啊！只是我不能不管我的亲娘和妹妹啊。”
他向门外瞅
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