听到叫声，急冲过来，七手八脚将小喜儿救下。
由于苏姚氏托得及时，小喜儿只不过憋个耳赤面红，远未绝气，手中紧紧地握着一块竹片。
苏代取过一看，是苏秦写给她的休书。
苏姚氏将小喜儿扶到榻上躺下，再也不敢离去，当晚与小喜儿一道歇了。
苏代、苏厉见事闹大了，只好走进堂屋，跪在苏虎榻前，将小喜儿寻死一事扼要说了。苏代迟疑一下，从袖中摸出苏秦的休书，摆在榻前几案上。
苏虎看着休书，脸色乌青，大口喘气。好一阵儿，苏虎缓过气来，闭上眼睛，老泪横流：“唉，不把老子气死，他……他是不甘心哪！”
“阿大，”苏代迟疑一下，“二哥怕是——”
苏虎睁开眼睛，目光落在他身上。
“外面风传，二哥怕……怕是走火入魔，得上癔症了！”
苏虎又喘几下，连连点头，扭头转向苏厉：“厉儿！”
苏厉应道：“在。”
“唉，”苏虎长叹一声，“看样子，二小子真还就是这个病。赶天亮了，你到王城走一趟，寻个治癔症的医师，不究咋说，有病就得治。”
“阿大放心，厉儿天亮就去。”
翌日晨起，苏厉早早起床，拿上干粮，出村径投王城。
刚过伊水，苏厉迎头碰到从河南邑茶馆一路赶来的琴师。琴师步履艰难，越走越慢，陡然间一个趔趄，栽倒于地。苏厉急步上前，将琴师扶起。
琴师两手颤抖，似是走不动了。苏厉扶他坐到旁边的河堤上，小声问道：“老人家，您不要紧吧？”
琴师望他一眼，摇头。
苏厉从袋中掏出一张烙饼：“老人
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