棋落下，收获了百倍千倍的回报。他本人也从一个根基不稳的小人物，一跃登上了民国政坛之巅，成为了问鼎天下的最有利竞争者。曾经的巨无霸国民党倒下了，北洋巨兽现在也落入分崩离析、没落之势亦不可阻，那个年轻人用实际行动证明了是他汤化龙错了，他是对的。李汉重新给了他复出的机会，虽然在他看来他是沾了自己那已经坐上了海军次长的弟弟的光，但汤化龙还是决定接受。他到底不是无欲无求的圣人，如果自己能在海军倒戈这件事上出力，必然又是一大功劳。
只不过汤芗铭也有自己的小九九，他担心海军倒戈后，李汉违背承诺，不将这海军总长的位子给自己了。那刘冠雄是袁世凯的心腹，想必李汉日后便是夺了北京大权，也断不会继续让刘冠雄担任海军总长的位置。只是那严复跟萨镇冰也都是海军总长的人选，而且说来自己跟他之间还有些私怨，自己若是投靠了他，他也未必真心对待自己。
正因为这些担心，兄长汤化龙联手萨镇冰一起前来面见自己，他也一直都以袁世凯待他如何如何推辞。直到几日前还尚有些侥幸，再看这两天的局势变化之快，很明显北京政府已经挡不住护国军的兵锋，南北重新和谈新定国势大局已成定局，再等下去，恐怕他的脑袋就保不住了！
想到这里，他咳嗽了一声，看到众人的注意力集中到自己身上后便不慌不忙地说：“大局如此，我们不得不顺应潮流。就战事而言，海军几乎无能为力，护国军取胜势在必然，纵然我们按照原定计划行事，无非是继续延长战争，徒然增加伤亡而已；就道义而言，护国战争师出有名，袁总统自有不当之处，凡我海军官兵自然要明辨是非，不可助纣为虐；就未来而
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