随在英国背后支持调停，但是态度并不积极。这种情况下，也难怪洋人的调停一直都没进展了。
他托着下巴沉思了许久，最终还是下定决心往东交民巷走一遭。日本人的条件太过苛刻，不到万不得已他不可能点头。英国虽说现在态度已经生硬了许多，但终归在他身上有太多的利益。袁世凯感觉自己还应该亲自走一遭，往英公使馆。只要英国人的条件不太苛刻，一切都好说，关键还是先把眼前的难关度过去。等度过了此次难关，他袁世凯也要重整新军，也要购买飞机，也要购买铁甲车，他就不相信了，他袁世凯打拼了几十年的根基，还比不得这两年才依靠洋人扶持站起来的李汉深厚。
当下招来陆绩，命他去安排车马，他新换上一身华服，要亲自往许久都没走过的东交民巷，去拜访英国新公使巴尔特。
愚人节这一天英国公使巴尔也过得并不轻松，事实上今天他的日常比往常还要多出不少，因为领事馆派往前线考察北军军事的顾问团终于回来了。北军在河南、山西战场上的快速溃败惊呆了不少关注他的目光，毕竟这几年来北军已经完全脱离了德、法军官团的影响，几乎完全变成了英日尤其是英国军官指导、调教。为此英国公使馆的武官曾经夸下海口，装备比英印军队还要优良的北军在接受了一年多英国式的训练之后，战斗力已经赶超了英印军队，成为了这个国内的最强军事势力。
可这大话随后便被破了，去年安徽战场上第六师的惨败打得面目全非。面对指责之声，一众武官虽然一再推说是因为德国人向李汉提供了全新的飞机，加强了其军事实力的缘故，但总归今年巴尔特不再完全相信手下傲慢的言论。在武昌跟北京之间矛盾开
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