西、安徽三省。
袁世凯得知柏文蔚部下属师长胡万泰乃贪财怕死之人，又传闻柏文蔚早就对其不满，如今更是任命袁家声负责淮北军事，自己也有亲自往安庆接管他的军权的打算。胡万泰虽掌握安庆军权，但对袁家声这位可能威胁到他的任命十分不满。袁世凯于是暗潜心腹携带金银秘密往安庆见胡万泰，几日后果然说服他投靠了袁世凯。胡万泰遂致电柏文蔚，称‘安徽讨袁军既起，不能无统一之领导，愿意服从总司令之指挥’，两日五电邀请他从南京赶往安庆接管军权。柏文蔚闻电大喜，他早就对胡万泰的一个师的军权不能完全为自己掌握而不满，只是一来胡万泰对他在安徽的政策还算支持，二来他也不好公然夺权以免引起众势力敌视，方才强忍下来。如今胡万泰愿意让出军权，对于他来说可是再好不过的事情了。当下不顾及安徽袁军副总司令张永正，秘书长陈独秀的劝说，带领一个亲卫团往安庆接管军权，并下令部属讨袁军事：下令胡万泰部为一线，赴太湖作战；令龚振鹏部为二线，扼守芜湖，向西作战；令张汇韬部为北路作战主力。有人向柏文蔚进言，胡万泰不是国民党籍人士，又有“反复再三将军”的称号，不宜将他摆在一线。柏文蔚自恃与胡万泰是寿县小同乡，又同胡的父亲胡殿甲关系甚好，对这一进言根本不予采纳，就是这一用人上的大失误，柏文蔚在皖省的讨袁大业终于功败垂成。早就被袁世凯收买的胡万泰突然倒戈回师安庆，以大军围攻柏文蔚的都督府。柏文蔚电令龚振鹏前来救应，但龚氏因去年一年来皆不受到柏文蔚重视，因此“按军不动”。安庆大本营于是全军溃散，自己也差点丢掉任命，幸亏身边护卫40余人拚死救护，才从安庆都督府
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