廷的新星中哪位与他最为相似，马拉多纳毫不犹豫地说出了萨维奥拉的名字。
2001年的世青赛让萨维奥拉名声大振，为了与拥有齐达内的皇马相对抗，巴萨主席加斯帕特最后掏了近2600万美元将萨维奥拉买进。在西甲的第一个赛季，20岁的“小兔子”在没有站稳主力位置的情况下打进17球，开端相当不错。然而从第二年开始，萨维奥拉就赶上了巴塞罗那俱乐部的高层震荡与主教练的频繁更迭。雷克萨奇不知道该把他往哪里摆，范加尔力图重振“荷兰帮”而给萨维奥拉穿过小鞋。而重用萨维奥拉的安蒂奇很快就被赶下台。拉波尔塔入主俱乐部后，开始清除加斯帕特的旧部，无辜的萨维奥拉成为被清理的对象，被租借给摩纳哥。尽管他在摩纳哥表现出色，但是巴塞罗那已经明确表示不会收回萨维奥拉，等待他的只能是下一次转会。
在国家队，萨维奥拉的境遇同样也是不妙。虽然在贝尔萨下课后，昔日国青队的恩师佩克尔曼对他青睐有加，几乎场场委以重任，但萨维奥拉却只能用极少的进球来回报，一年来只在世界杯预选赛对委内瑞拉和联合会杯对突尼斯时各进一球，招致了媒体的猛烈批评。对于这位少年成名的“马拉多纳接班人”来说，证明自己的机会已经不多了。萨维奥拉带着阿根廷人的巨大的期望，却有可能成为最让阿根廷人失望的‘马拉多纳’的接班人。
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好在这个时候，梅西横空出世，填补了阿根廷人的空虚的心灵。
梅西在欧洲赛场起步，熟悉欧式打法，南美球员的技术加上欧洲赛场的战术熏陶，使梅西会变得更加犀利，作战能力和适应能力也更强。从这个角度来看，梅
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