了半夜，寅时二刻就穿戴齐整，跟着众人来到尚食内院。
时辰尚早，周天仍是一片晦暗混沌。早些时候下过一阵细雨，此刻空气中依旧弥漫着花草树木沁人心脾的香气。
陆幽抬起头来，他看见夜色中天河隐隐，似乎比多年之前的那个冬天更近了几分。
在尚食内院打杂的小宦官们进场了。他们在屋檐前的空地上一地儿排开，开始使用榆树和柳枝钻木取火。在他们的身后，身着青裙的宫女手捧琉璃灯盏，静静地等待着。
四周静得只能听见枝条高速摩擦的声响，如同阵雨嘈嘈切切。
过不了多久，昏黑中只见金光一迸，有人轻呼一声“得了”。继而就有火花一朵，初时如苞如蕾，继而如榴花绽放，凌霄旋开，牡丹吐蕊……飞快地炙盛起来。
新火已成，钻木的小宦官获赐绢三匹、金碗一口。火种则被转入宫女们手持的灯盏之中，一部分散入宫中各处，另一部分则转交至执行赐火差使的宦官手中。
赐火的宦官队伍十分隆重，为首的自然是长秋公戚云初。其后左右并排，左路由内侍尹肃心和少监高君昊领头，右路打头得则是少监胡尧和内侍常玉奴。
陆幽就站在常玉奴的身后，这位太监正是数年前陪着戚云初去大业坊取“宝”的斯文男子，是戚云初手底下最为忠心的心腹。
锦衣玉带的宦官们，手捧琉璃灯盏，沿着笔直坦荡的宫中大道一路南下。点点烛光，如星辰从九天降临，即将散入富贵王侯之家。
陆幽跟着众人一路来到承天门前，这里已经备好了马匹，清一色的枣红色，头垂红缨，矫健如同野火一般。
这其中，唯有戚云初一人乘朱红色马车，
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