他觉得委屈，不禁大声辩解道：“他只是想要感谢你对我的照顾。再说……你给我的那些稀奇玩意儿，不也应该都是别人送来的吗？既然别人送得，那为什么我送你的，你却不收了呢？”
“这些和那些不一样。”
唐瑞郎脸色一僵，勉强道：“别人我不管，可你是我的朋友。君子之交淡如水，又何必好像有求于人似的送这么重的礼物？”
叶佐兰一听，愈发觉得自己百口莫辩：“我爹爹真没有那个意思，我不要被你当做那种、那种贪官污吏的儿子……”
他年纪小又情急，顿时有些口不择言；一张小脸更是憋得通红，泪光隐隐闪动。
“好好说着，怎么哭起来了呢？”
唐瑞郎无奈地看着他，又换了一种语气商量道：“既然你诚心诚意地要给我礼物，倒不如让我自己挑一样喜欢的，你说如何？”
叶佐兰不知他葫芦里卖得什么药，然而想想似乎也并无不妥，于是痛快点头。
“你要什么？但凡我有，都能给你。”
“我要……这个。”
下一个瞬间，唐瑞郎忽然伸手过来，摘走了他鬓边束发上的兰花。
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那个精致的蟋蟀笼子，最后还是没有送出去。叶佐兰也不敢将这件事说给父亲听，便暂且将笼子藏在号舍里。
这夜过后，一连数日，叶佐兰都没有再见过唐瑞郎。
第五天傍晚，他终于按耐不住忐忑，向监内消息灵通的学生打听，这才得知原来是唐家有事，因此唐瑞郎足足请了两旬的假期。
这倒也提醒了叶佐兰一件重要的事——自己从来没有主动询问过唐瑞郎
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