探谁是真正下毒之人。莲叶已受罚，回到厢房养伤，竹斋里另外派置了婢女，去照顾昏迷不醒的萧知情。如此推断下去，可在较少的几个人身上找到线索。
另一方面，李培南出动亲骑封锁整座昌平府，彻查各道暗巷民宅，抓捕下毒残害马老夫人的舵把子。
舵把子先前用蜡尸手法迫害了含笑，先行逃离清泉县，去昌平府投靠监察御史彭因新。彭因新在审查毕斯一案上失了势，被李景卓逼回昌平府宅里，听说马老夫人也来到昌平搬进二子马开胜家里居住，且要马家人修道养性，好生报效朝廷后，他受幕僚点拨，猛然醒悟到这可能是马家人想撇开他，投诚于楚南王府的第一步先声嚆矢。为了遏制不利局势，彭因新授意舵把子除掉马老夫人，并将矛头引到世子府上。
舵把子打听到世子府招待宾客的惯用方式，提前准备，将泥蜡中的慢毒注进茶叶里，交到了马老夫人手上。王妃忌辰来临那日，就是马老夫人恰好喝完补茶分量的时候，她清晨赶过去拜祭，果然不出意外地死在世子府里。
随后，马府的应对出乎彭因新一众人的意料。他们软禁了非衣，却不整治他，也未与世子府大动干戈。舵把子接到彭因新的传信，隐隐觉察到不妙，连夜躲进他时常流连的花街柳巷里，索性缩着头不出来了。
李培南在毕斯案后，收买了一名彭因新的随侍，大致可掌握彭府里的动静。涉及到暗中的布置，那名随侍也不能进到书房听见彭因新与幕僚的商讨，所以只能回传一些外层的消息。比如他曾说舵把子好女色，得知消息后的李培南就知道去哪些地方找人。
世子府的亲骑火速出击，此刻，闵安被衣久岛软禁在宅院里挣脱不得。衣
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